市盈率是上市公司股價與每股收益（年）的比值。即：市盈率=股價/每股收益（年）。明顯地，這是一箇衡量上市公司股票的價格與價值的比例指標。可以簡單地認爲，市盈率高的股票，其價格與價值的背離程度就越高。也就是說市盈率越低，其股票越具有投資價值。
可以將影響市盈率內在價值的因素歸納如下：
⑴ 股息發放率b。顯然， 股息發放率同時出現在市盈率公式的分子與分母中。在分子中， 股息發放率越大，當前的股息水平越高，市盈率越大；但是在分母中，股息發放率越大，股息 增長率越低，市盈率越小。所以，市盈率與 股息發放率之間的關係是不確定的。
⑵無風險資產 收益率Rf。由於 無風險資產（通常是短期或 長期國庫券）收益率是 投資者的 機會成本，是投資者期望的最低報酬率， 無風險利率上升，投資者要求的 投資回報率上升， 貼現利率的上升導致市盈率下降。因此，市盈率與無風險資產收益率之間的關係是反向的。
⑶ 市場組合資產的 預期收益率Km。 市場組合資產的 預期收益率越高， 投資者爲補償承擔超過無風險收益的平均風險而要求的額外收益就越大，投資者要求的 投資回報率就越大，市盈率就越低。因此，市盈率與 市場組合資產 預期收益率之間的關係是反向的。
⑷無 財務槓桿的貝塔係數β。無 財務槓桿的企業只有 經營風險，沒有 財務風險，無財務槓桿的 貝塔係數是企業經營風險的衡量，該貝塔係數越大，企業經營風險就越大， 投資者要求的 投資回報率就越大，市盈率就越低。因此，市盈率與無 財務槓桿的貝塔係數之間的關係是反向的。
⑸ 槓桿程度D/S和權益乘數L。兩者都反映了企業的負債程度， 槓桿程度越大，權益乘數就越大，兩者同方向變動，可以統稱爲 槓桿比率。在市盈率公式的分母中，被減數和減數中都含有 槓桿比率。在被減數（ 投資回報率）中， 槓桿比率上升，企業財務風險增加，投資回報率上升，市盈率下降；在減數（ 股息 增長率）中，槓桿比率上升，股息 增長率加大，減數增大導致市盈率上升。因此，市盈率與 槓桿比率之間的關係是不確定的。
⑹企業所得稅率T。企業所得稅率越高，企業 負債經營的優勢就越明顯， 投資者要求的投資回報率就越低，市盈率就越大。因此，市盈率與企業所得稅率之間的關係是正向的。
⑺銷售淨 利率M。銷售淨 利率越大，企業獲利能力越強，發展潛力越大， 股息 增長率就越大，市盈率就越大。因此，市盈率與銷售淨 利率之間的關係是正向的。
⑻資產週轉率TR。資產週轉率越大，企業運營資產的能力越強，發展後勁越大， 股息增長率就越大，市盈率就越大。因此，市盈率與資產週轉率之間的關係是正向的。
市場上幾乎沒有人不注意 股票的市盈率，這種衡量指標很簡單、直觀，如果用好 市盈率指標，對 投資者提高收益幫助很大。
股票市盈率高低，大致能反映市場熱鬧程度。早期美國市場，市盈率不高，市場低迷的時候不到10倍，高漲的時候也就20倍左右，香港市盈率大致也是如此。中國股市市盈率低迷的時候，15倍左右，高漲的時候超過40倍（比如2001年）。市盈率過高之後，總是要下來的，持續時間無法判斷，也就說 高市盈率能維持多久，很難判斷，但不會長久維持，這是肯定的。
一般成長性行業的企業，市盈率比較高一點，因爲 投資者對這些企業未來預期很樂觀，願意付出更高的價錢購買企業 股票，而那些成長性不高或者缺乏成長性的企業，投資者願意付出的市盈率卻不是很高，比如鋼鐵行業，投資者預計未來企業業績提升空間不大，所以，普遍給與10倍左右市盈率。
美國90年代 科技股市盈率很高，並不能完全用泡沫來概括，當初一大批科技股，確確實實有着高速成長的業績作爲支撐，比如 微軟、 英特爾、戴爾，他們1998年以前市盈率和業績成長性還是很相符的，只是後來網絡股大量加盟，市場預期變得過分樂觀，市盈率嚴重超出 業績增長幅度，甚至沒有業績的 股票也被大幅度炒高，導致泡沫形成和破裂。 科技股並不代表着一定的 高市盈率，必須有企業業績增長，沒有業績增長做爲保證，過高市盈率很容易形成泡沫，同樣，緩慢增長行業裏如果有高成長企業，也可以給予較高的市盈率。
處於行業拐點，業績出現轉折的企業，市盈率可能過高，隨着業績成倍增長，市盈率很快滑落下來，簡單用數字高低來看待個別企業市盈率，是很不全面的，比如前年中信證券市盈率100多倍，但 股價卻大幅度飆升，而市盈率卻不斷下降。包括一些 微利企業，業績出現轉折，都會出現這種情況。因此，在用市盈率的同時，一定要考慮企業所在行業具體情況。
不能用該國企業市盈率簡單和國外對比。因爲每個 國家不同行業發展階段是不一樣的。比如航空業，中國應該算是 朝陽行業，而國外只能算是平衡發展，或者出現萎縮階段。房地產行業 國家處於高速發展階段，而在工業化程度很高國家，算是穩定發展，因此導致市盈率有很大差別。再比如銀行業是高速發展階段，未來成長的空間還是很大，而西方 國家，經過百年競爭淘汰，成長速度下降很多，所以市盈率也會有很大不同。一箇 行業發展空間應該和一箇 國家所處不同發展階段，不同 產業政策， 消費偏好，有着密切關係。不同成長空間，導致人們預期不同，會有不同的定價標準。簡單對照西方 成熟市場定價標準很容易出錯。
在考慮市盈率的時候，應該記住三樣東西：一是和企業業績提升速度相比如何。二是企業業績提升的持續性如何。三是業績預期的確定性如何。